本作《超越極限》（一譯《登山者》）以日航空難，墜機至日本群馬縣，五百多人死亡的事件為主軸，而以地方報的資深記者悠木所見，帶出事件、新聞、記者、政治與報社之間複雜的關係。故事的開頭，就是悠木要去登山的場景。望著險峻的山壁，悠木想起很久以前和老同事安西約好要來爬這座「墓碑之山」，最後兩人卻都因故而沒有赴約的往事。隨著悠木的回憶，「日航災難事件」也就逐漸的浮出檯面。這場重大的空難是確有其事。日本航空的七四七飛機JA8119在1985年8月12日於群馬縣多野郡上野村的高天原山墜落。高天原山在御巢鷹山的南方。這場是史上最大的單架飛機失事事故。這場事故對日本社會的影響之大，到如今，如果單說「日航機墜落事故」，一般都是指這場事故。而據說，橫山秀夫也的確曾在那個時候前去採訪此項事故。因而，《超越極限》在某種程度上，或許也可當成自傳小說來讀吧。因而，書中許多的記者，感覺起來都像是不同時代的橫山分身。而書中多所傾軋的派系鬥爭、政界的介入等等，又是另一種黑暗的呈現。無法想像屍橫遍野的場景，也不太願意去想像。看災難片的時候總覺得那麼斗大的恐怖迎面襲來。雖然明知是假的，卻又總忍不住替那些死掉的配角抱不平。那麼當一個人到那樣地獄般的景象去採訪時，他想到的又是什麼？他還能想什麼？

同名電視劇獲得日本第32屆“放映文化基金獎”。

横山 秀夫（よこやま ひでお、1957年1月17日 - ），日本東京都出生的推理作家。被認爲是日本最有實力和最受歡迎的警察推理小説家。畢業於東京都立向丘高等学校普通科、国際商科大学（現在的東京国際大学）商学系。此後進入上毛新聞社，開始了長達12年的記者生活。1991年以《魯平的消息》（ルパンの消息）獲得第9回三多利推理小説大獎，也以此為契機從新聞社退出，專事寫作。並以自由作家的身份為《少年週刊雜誌》中的漫畫原作、兒童書執筆，還兼差做警備。橫山秀夫是位堅持“一筆入魂”的作家，憑藉著多年記者經驗，1998年以《陰暗的季節》（陰の季節，一譯《影子的季節》）奪得第5屆松本清張獎。由非搜查領域的縣警本部警務部為背景，反轉過去推理小說主流書寫的方向，針對往往被視為檯面下的、不可告人的警察內部事件，延續日本社會派名家松本清張的精神，創作出帶有強烈心理懸疑風格的推理小說。作品揭露了事件背後的人性，深入探究人物的心理狀態，被日本文壇視為社會派大師松本清張的接班人，而有“平成的松本清張”之美譽。2000年再以《動機》一舉拿下第53屆日本推理作家協会獎（短篇部門）。

2002年，以作品《半自白》（半落ち，一譯《半落》）同時獲得「這本推理小說了不起！」和「周刊文春推理小説BEST10」兩大排行榜的第一名。2003年，以同作入圍直木獎，但是該屆主要選考委員北方謙三對“接受受刑者的骨隨移植手術”等情節提出質疑，經向相關單位提出後，所得到的回答是“事實上，來自受刑者的骨髓提供是絕對不可能發生的”，最終以此為由，進而指出該作現實批判性欠佳，《半自白》最終落選。這時著名小說評論家目黑考二譴責選考委員，發出“直木獎已經失去權威性了嗎？”的感言，類似的議論紛紛出現。橫山秀夫反駁選考委員的批判，並作出與直木獎訣別的宣言。2004年，《半自白》同名電影開拍，橫山秀夫在片中擔任法庭記者和臨時演員。橫山的重要作品還有《顔》、《第三時效》、《登山者》、《真相》、《踏影遊戲》、《看守眼》、《臨場》、《沒有出口的海》等。自2005年發表又一批判力作《震度0》之後，未再有新作問世。