居伊·德·莫泊桑(1850-1893)是世界上数一数二的短篇小说大师，他与契诃夫齐名，是名副其实的短篇之王。他在十午时间左右，创作了大约三百篇短篇小说，其中杰作不下数十篇。在他手里，短篇小说的思想内容和艺术技巧都达到了一个崭新的高度。由于莫泊桑在短篇小说的创作上成就过于璀璨夺目，人们往往忽略了他的长篇小说。其实，莫泊桑的长篇也是别开生面，颇有建树的，他在法国的长篇小说发展史上具有不可忽视的地位。据二十世纪初的一项统计，莫泊桑的短篇小说集总共出版了十六万九千册，而他的长篇小说却出版了十八万册，可见莫泊桑的长篇小说对读者的吸引力并不下于他的短篇小说。

莫泊桑写过六部长篇，大致可分为两类，一类是风俗小说，以《漂亮朋友》为代表；另一类是心理小说，《皮埃尔和让》可说是典范之作(当然也包含风俗描写)。这两部长篇在法国的小说史上都占有一席之地。就《漂亮朋友》而言，“近半个世纪以来，这部小说的成功无论在法国还是在世界上，都没有中止过”。一八八七年，即小说出版后两年，已经达到五十一版。小说的大获成功使莫泊桑买了一艘游艇，取名“漂亮朋友号’。十九世纪末叶，心理小说开始出现，这是向现代小说过渡的一个先兆，而《皮埃尔和让》在当时涌现的心理小说中，是写得最为成功的作品之一。