作者对自然的感受与表达，不是面面俱到地铺陈与状物，而是印象化或情感式地去捕捉，去开掘司空见惯的自然景致的内在韵致，和最打动观景者的一种记忆、一个姿态或一个瞬间。一方面，这种内在韵致来自自然的客观特质，萤虫翩然飞舞是夏夜独有的景致；冬日清早满地的清霜、凛冽的岚气，以及火盆带给人的温暖，则又是一种独有的记忆；而樱花的繁茂灿烂、橘花的质朴莹洁和在碧叶金果衬托下显露出的“动人姿影”，也是别种花卉不可取代的。另一方面，作者又是带着意绪、情感去记忆和描摹这些自然物象，表现自然物象带给人的主观感受，物象在主体的审美活动中被高度心灵化、情感化了。萤火虫的翩然飞舞，让人联想到黑夜中的微光、静谧中的萌动，以及白天暑气消尽后清凉如水的怡然；而寒冬里捧着火盆徐行的情景，也带给人一种温暖美好的感受。

从内容来看，这本书大致可以分成下面三类： 一是根据当时流行的列举文写成的类纂性的东西，如“山”“节日”“树木”“高雅的东西”“稀有的事”等等。这有点类似唐朝李义山“杂纂”的写法，列举“不快意”“煞风景”等各事，以类相从，只是更为扩大，并涉及山川草木各项，有美的也有丑的，颇为细微。其二是日记的各段。在皇后定子逝世以后，作者离开宫廷后的几年中，回忆旧事，不胜感念，因加以记述。其三是感想的各段。在她的晚年，出家为尼，过着孤独冷清的生活，这时候对于自然和人生发生一些感想，随时加以辑录。这三种随笔，后来经译者编辑整理，各选若干，就是现在的《枕草子》。

译者周作人（1885～1967）现代散文家、诗人。文学翻译家。原名栅寿。字星杓，后改名奎缓，自号起孟、启明（又作岂明）、知堂等，笔名仲密、药堂、周遐寿等。浙江绍兴人。鲁迅二弟。1901年入南京江南水师学堂。1906年东渡日本留学。1911年回国后在绍兴任中学英文教员。1917年任北京大学文科教授。“五四”时期任新潮社主任编辑，参加《新青年》的编辑工作，参与发起成立文学研究会，发表了《人的文学》、《平民文学》、《思想革命》等重要理论文章，并从事散文、新诗创作和译介外国文学作品。他的理论主张和创作实践在社会上产生了很大影响，成为新文化运动的重要代表人物之一。“五四”以后，周作人作为《语丝》周刊的主编和主要撰稿人之一，写了大量散文，风格平和冲淡，清隽幽雅。在他的影响下， 20年代形成了包括俞平伯、废名等作家在内的散文创作流派，一个被阿英称作为“很有权威的流派”（《现代十六家小品·〈俞平伯小品〉序》）。第一次国内革命战争失败后，思想渐离时代主流，主张“闭户读书”。30年代提倡闲适幽默的小品文，沉溺于“草木虫鱼”的狭小天地。此时直至40年代所写的散文，格调“一变而为枯涩苍老，炉火纯青，归入古雅遒劲的一途”（郁达夫《〈中国新文学大系〉散文二集导言》），影响日益缩小。