历史从来没有终结这回事，它有体温，有呼吸……从“1984”开始，龙应台以一篇《中国人，你为什么不生气》点燃“野火”，接着，《生了梅毒的母亲》、《幼稚园大学》、《奥威尔的台湾？》等一篇篇炽烈文字便以燎原之势，迅速波及台湾、香港、大陆乃至整个华人世界，形成余光中所说的“龙卷风”。“野火”所烧的，“不但是戒严体制下各种管制的办法和心态，更是每个人在具体生活中对自己的无能”。30年来，《野火集》历久弥新，已成华人世界人人捧读的经典。

是“只打苍蝇，不打老虎”吗？龙应台说，写了《野火集》的代价大概是：这一辈子不会有人请我“学而优则仕”出来作官了。1980年代“野火”出版之后，正在哺乳1岁婴儿的龙应台第一次公开演讲——我们这一代人所做的种种努力，也不过是寄望我们的下一代将有“免于恐惧的自由”。

《野火集》三十周年纪念版，在原“二十周年纪念版”基础上，新增加一辑“野火在大陆”。全书收录初版《野火集》21篇文章和《野火集外集》6篇文章，以及龙应台的3篇回顾与省思的序文，还有余光中、柏杨、林达、余秋雨、龚鹏程、马家辉、杨照等人的评论文章。新增内容，包括龙应台2010年以来在大陆的两次公开演讲完整稿、三篇思想“对话”和一篇“官员龙应台”特写。