本書透過五百年來發生在柏林的二十三個生動鮮明人物故事，呈現該城繽紛多元之歷史。我們將看到：一位欲躋身上流社會的青樓女子，如何將自己塑造成嬌貴仕女；德國老牌女星瑪琳．黛德麗如何誇示自己的性感；納粹頭子希特勒如何幻想將首都柏林打造成超級城市「日爾曼尼亞」；傳奇歌手大衛．鮑伊如何在其中優游歌唱。從政治家、國君，到攝影師、建築師、舞蹈家，乃至歌手、演員、劇作家，代代行過的身影，刻鏤柏林偉岸風跡。這座傳奇之都曾在二戰期間遭盟軍炸毀，戰後又被柏林圍牆一分為二，隨著東、西德統一才又合而為一，重獲新生。柏林人所發出的生命感觸，至今依然在此回響。

世界上沒有一座城市如同柏林這般，曾如此強盛地崛起，卻又落入如此悲慘境地；也少有城市如柏林這般，曾如此深受個人創造力與想像力的感染形塑。柏林是全世界最富變化與創意的都會之一，她塑造了許多人，人們也回頭塑造了她。二十三位人物在古今縱橫、軼聞頻生的娓娓敘事中，共繪出一幅筆法多變、瀟灑淋漓的德國名都肖像畫，鼓勵每一位平凡者，勇敢地在這座城市想像。

羅里.麥克林 (Rory MacLean)，一九五四年出生於加拿大溫哥華，成長於多倫多，畢業於該市萊爾森大學（Ryerson University）。而後長期定居英國，曾數度落腳德國柏林，通曉德語。職業生涯最初十年，曾先後為電影導演大衛．海明斯與肯．羅素撰寫影片腳本，還 曾 在柏林與英國搖滾歌手大衛．鮑伊、在巴黎與德國老牌女星瑪琳．黛德麗共同拍攝電影。之後他由電影編劇轉為報導文學作家，一九九二年發表第一本著作《史達林的鼻子》（Stalin’s Nose），甫出版便榮登英國暢銷書排行榜前十名。其他著作曾分別榮獲加拿大總督文學獎、英國藝術局文學獎；入圍國際都柏林文學獎；兩度入圍庫克旅行文學獎，並獲邱吉爾藝術考察基金贊助。亦曾為英國國家廣播公司（BBC）撰錄廣播節目。現為英國皇家文學學會院士。

譯者 莊仲黎，一九六九年生，女，德國漢堡大學民族學碩士、博士候選人。目前從事英、德語譯介工作，譯有《怎麼有人研究這個？》、《看懂了！超簡單有趣的現代藝術指南》、《讀書別靠意志力：風靡德國的邏輯Ｋ書法》、《心理韌性訓練》、《守護者的凝視：八個不放棄生命的動人故事》、《達爾文密碼》、《香料之王：胡椒的世界史與美味料理》、《七天學會用哲學思考》、《帶著兩隻大象翻越阿爾卑斯山》、《德意志領導：足球場的哲學家－勒夫，德國足球金盃路》、《柏林：歐洲灰姑娘的重生與蛻變》等書。