北宋政治改革风云中的领袖人物王安石，以其“天变不足畏，祖宗不足法、流俗之言不足恤”的精神，当北宋中期积弊已深、内忧外患扰攘之际，以一身任天下之责，推展以富国富民强兵为宗旨的变法革新运动。其才识“名高一时，学贯千载，智足以达其道，辩足以行其言”；其文行“瑰玮之文足以藻饰万物，卓绝之行足以风动四方”；其魄力“能于期岁之间，靡然变天下之俗。”（苏轼语）

王安石“三不足”的境界，使他成为当时思想界的先进人物，同时也成为脱离了广大知识阶层的人物。加以政治风云的变幻，倾泻于王安石身上的污泥浊水、诬谤丑化，始自其生前，至南宋则愈演愈烈，几近千年而未得涤清。

邓广铭先生自上世纪五十年代始，历经半个世纪之久，倾注了巨大心力，四写王安石，体现出一个史学大家的时代眼光与严谨精神。作者由此及彼，由表及里，去粗取精，去伪存真，展现出一个颇具特色的熙宁变法改制时期，凸显出一个抖落掉污染、误解和扭曲的政治改革家形象，使王安石能够以其本来的风度和丰采，再现于读者面前。