黄慕兰，1907年生于湖南浏阳县，是早期地下工作者，与中国共产党历史上的诸多重要事件与人物发生过交集：她18岁逃婚，成为青年革命领袖。抗战期间，秘密营救关向应、周恩来等重要人物；发现向忠发叛变，挽救了周恩来领导的特科；组织香港名人大撤退；策反蒋纬国；在文革中惨遭迫害，被监禁18年。她的两任丈夫均牺牲，与第四任丈夫生育4子，却不对其暴露身份。

现年104岁的黄慕兰将自己矢志革命，虽九死而无悔的传奇经历诉诸笔墨，成就《黄慕兰自传》。她说，我写回忆录，力求朴实。非小说，亦非文学创作。平凡的岗位，大动荡的时代。从未敢忘党的教诲，龙潭虎穴一身轻，粉身碎骨又何怨？

该书于2004年首次出版，在中央档案馆以及党史研究机构的帮助下，核实大量史料及重要事件。此次再版新增多幅传主珍藏照片及百岁近照，并尊重传主追求的“真实人生”的修订原则：集党史、家史、国史于一生的真实人生；入党以来梦寐以求、历尽艰危成此景的战斗人生；忍辱负重、不屈不饶、无悔、无怨、无尤、无憾的真实人生。