This refreshingly direct study addresses 19th-century European art along with the forces that informed it. After introducing historical events and cultural and artistic trends from about 1760 that would exert their influence well into the new century, author Petra ten-Doesschate Chu discusses the advent of Modernism and its many interpretations. She considers the changing relationship between artist and audience; evolving attitudes toward the depiction of nature; and the confrontation of European artists with non-Western art due to expanding trade and travel. An impressive 550 illustrations-200 in full color-illustrate her themes.

Incidents from individual artists' lives enrich the reader's understanding of the art, as do sidebars that focus on specific works, techniques, or historical circumstances. Although painting and sculpture are central in her narrative, Chu also covers a broad scope of visual culture, including architecture, decorative arts, and the burgeoning fields of photography and graphic design. A timeline, glossary, and thorough bibliography, listing not only books but also films related to the period, complete this major achievement.

曲培醇（Petra ten-Doesschate Chu）教授生于荷兰，定居于美国，自1972年起在美国西东大学美术与音乐系担任教授，教龄四十余年，公认为19世纪艺术研究领域的权威学者。现任西东大学美术与音乐系学术总监，《十九世纪世界艺术》执行主编，曾任十九世纪艺术史研究者协会主席。多次获奖，包括简与摩根•惠特尼艺术史学术奖金、约翰•西蒙•古根海姆纪念学术奖金，以及两次美国国家人文基金会奖金。著作十余本，包括《法国现实主义与荷兰诸大师》《透视库尔贝》《古斯塔夫•库尔贝的信》《十九世纪欧洲艺术史》《法国最自负的人：古斯塔夫•库尔贝与十九世纪媒介文化》。

丁宁，北京大学艺术学院教授、副院长，任中国美术家协会理事、北京国际双年展策划委员、教育部美术学科指导委员会副主任委员。著有《接受之维》《美术心理学》《绵延之维——走向艺术史哲学》《艺术的深度》《图像缤纷——视觉艺术的文化维度》等；译有《传统与欲望——从大卫到德拉克洛瓦》《毕沙罗传》、《注释被忽视的事物——静物画四论》《媒体文化》《博物馆怀疑论——公共博物馆中的艺术展览史》和《解码西方名画》等。

吴瑶，威廉姆斯学院硕士，斯坦福大学博士在读，主修艺术史，曾任美国纽约古根海姆美术馆首届亚洲艺术策展研究员，曾在斯坦福大学艺术中心策划“近现代山水画转变”“海派艺术”等展览。

刘鹏，中国美术学院硕士，北京大学博士，任职于江苏省美术馆学术研究部，研究艺术史与博物馆学，译有《洞悉艺术奥秘》（合译）。

梁舒涵，中央美术学院硕士，北京大学在读博士，主修艺术史，曾任美国《艺术论坛》（ARTFORUM）杂志中文网站执行编辑、中央美术学院国际预科项目兼职教师，著有《陈文波：审美的微观政治学》，译有《艺术、历史、视觉、文化》（合译）。