本书包括：君主国的种类以及获得它们的方式、论世袭的君主国、论混合的君主国、为什么亚历山大大帝所征服的大流士王国在他死后没有背叛他的继承者、对于那些被占领前生活在他们自己的法律之下的城市或君主国应该如何管理等内容。

在马基雅维里的著作中，《君主论》是最小的一本，但是最有名。此书在作者死后5年即1532年印行，迄今450多年了，从西方到东方，在宗教界、政界、学术领域和社会上广泛地引起各种强烈的反响，在20世纪80年代又被列为最有影响和最畅销的世界十大名著之一。

马基雅维里，意大利文艺复兴时期著名的政治思想家、历史学家、作家。在其名著《君主论》中，马基雅维里最惊世骇俗的观点是：君王须兼狮子的凶残与狐狸的狡诈，为达到政治目的，可以不择手段。他的观点自问世以来引发了激烈的争论，同时也产生了巨大的影响。恨之者斥之为“暴君的导师”，爱之者尊其为“民族主义国家的理论先驱”、近代“政治学之开山鼻祖”。

全书有26章。前11章论述了君主国应该怎样进行统治和维持下去，强调有势力保护国家容易、否则难，君主应靠残暴和讹诈取胜；第12—14章阐明军队是一切国家的主要基础，君主要拥有自己的军队，战争、军事制度和训练是君主唯一的专业。后12章是全书的重点，全面论证马基雅维里的术治理论。

马基雅弗利（Niccolò Machiavelli)（公元1461-公元1527），意大利著名的政治家、外交家、历史学家和政治法律思想家，受16-17世纪资产阶级革命和文义复兴的影响，基于一种以权力为中心的政治科学学说极力鼓吹，被认为是将政治学中的道德因素彻底清除，对政治问题进行独立地经验实证研究从而奠定了现代西方政治学起点的开创性人物。他出生于佛罗伦萨一个没落贵族家庭，1494年统治佛罗伦萨60年的梅迪奇家族垮台，他参加了新成立的共和国就任其领导中心“十人委员会”秘书，受命于执政团，负责外交和军事事务14年之久。他对中世纪晚期各国社会政治现实和统治者的真面目有了深入了解，痛切于罗马天主教会的罪恶和意大利分裂内耗的落后局面。1521年梅迪奇家族利用法国、西班牙、罗马教廷组成的“神圣联盟”对佛罗伦萨入侵，共和国瓦解。马基雅弗利先被免职后遭刑讯。1513年3月出狱后，白日与耕徒樵夫为伍，夜晚则研究学术，生活拮据但著述不止。1527年5月，佛罗伦萨人民起义，梅迪奇证券再遭驱赶，恢复共和。他又希望效力于共和，因其献媚于梅迪奇家族在先而再度事与愿违，1527年6月22日病困而亡。