韦尔斯的《世界史纲》第一版出版于1920年，至今共再版过33次，被译成26种文字，全球发行超过120000000册。她倾倒了来自各个领域，各个阶层的人，在通俗史学领域的影响无与伦比。

她从地球的形成开始谈起，一直谈到第一次世界大战，她描写了人类社会的胜利与失败。她的主题是：拯救世界应该通过教育，而不是诉诸于战争。阅读本书，你会感觉到作者字里行间倾注的激情和一个人文主义作家对人类的关怀。

本书生动地描述了世界上人类社会的演变进化历史。她将带你从原始遗迹走到现代文明，她将让你拜见亚历山大大帝、波斯诸王、十字军战士、中国皇帝、基督教徒、各大哲学家、各大艺术家等，她将和你一起仔细品味世界历史的辉煌画卷。然后，她将在你身边站住，轻轻地说“这就是我们的遗产。”

作为近现代第一位以全球视野写作的作家，韦尔斯吸取了当时包括社会学、人类学、考古学等在内的最新成果，把人类历史置于一个宏大的背景之中。他笔下的历史陈述不拘泥于片面的考据，而意在给读者提供一个宏伟、宽广的大历史视野。在这部二十余万字的《世界史纲》中，作者用生动的语言、流畅的叙事结构，把自时空宇宙诞生到第一次世界大战的漫长人类历史清晰、简洁地摆在读者面前。正是在这个意义上，《世界史纲》的价值和可阅读性毫不逊色于一直畅销于国内的美国作家房龙的同类作品。