一九○四年的里斯本，才剛經歷喪子之痛的托馬斯沒有想到，他的妻子也這麼快地離他而去。悲傷的他決定此生都要倒著走路，直到那本老舊的日記出現在他眼前。他知道，唯有找出日記裡記載的神秘文物，才能為他逐漸枯萎的生命帶來轉變。於是他歷盡艱辛來到了葡萄牙北部的高山區，然而這個據說足以改寫歷史的神秘文物究竟是什麼？

三十五年後，病理科醫師羅佐勒陷入了阿嘉莎‧克莉絲蒂推理小說的情節中無法自拔，幾乎弄不清自己眼前所見到底是虛幻還是真實。此時，一位來自葡萄牙高山區的村婦帶著丈夫的屍體前來請羅佐勒解剖。當他用手術刀劃開屍體，沒想到看到的竟然是……

時間又過了五十年，加拿大國會議員彼得為了悼念摯愛的亡妻，決定回到葡萄牙高山區隱居，但背離一切親緣的他，卻帶了一位極不尋常的「夥伴」同行……

死亡是什麼？屍體就擺在眼前，但那是結果，並非死亡本身。愛是什麼？當死亡一來，再多的愛，也得面對它討厭的結局。家又是什麼？心靈真正的歸屬，究竟在哪裡？楊‧馬泰爾運用魔幻寫實的敘事技巧，將三個看似無關的故事巧妙地串連在一起，不僅怪誕得令人驚奇、刺激得令人屏息、悲傷得令人心痛，也引領我們和故事中人一起倒著行走，走過那些曾經經過的愛與傷痛，也走過那些曾經忽視的慈悲與包容。