65 年来，优素福·卡什向大众展示了一系列著名人物。他拍摄的肖像照片已成为20 世纪的象征——这些影像界定了一个时代，并且铭刻在人们的记忆中。他的肖像摄影，包括温斯顿·丘吉尔、乔治娅·奥基夫、巴勃罗·卡萨尔斯、菲德尔·卡斯特罗、欧内斯特·海明威、约翰·肯尼迪以及阿尔伯特·爱因斯坦，均成为世界上最著名的肖像摄影作品。

优素福·卡什生于土耳其治下的亚美尼亚，在穆斯林占主导地位的土耳其成长为一名基督徒。14 岁时，为躲避亚美尼亚种族屠杀并为追求自由，全家人逃到叙利亚，他除了身上的背包外一无所有。16 岁时，父母将他送到加拿大魁北克省希尔布鲁克市，与他的叔叔乔治·纳卡什（George Nakash）——一名人像摄影师——一起生活和工作。

乔治·纳卡什发现了侄子的艺术天赋，于1928 年送20 岁的卡什到美国波士顿市，师从北美最顶尖的人像摄影家之一约翰·卡罗（John H. Garo）学艺。在波士顿期间，卡什接触到当地的知识名流阶层，从此奠定了这个年轻人一生艺术生涯的基调。

他年轻，才华横溢，求知若渴。1933 年卡什返回加拿大，在渥太华斯巴克街开了一间简陋的摄影工作室。最终引起了当时的加拿大总理麦肯齐·金的注意，他大力提携这个当时还不为人所知的摄影师，频频介绍他为到访的权贵和名人拍摄肖像。

作为有史以来最伟大的肖像摄影家之一，卡什几乎和他镜头下的传奇人物一样知名。在2000 年版的《国际名人录》 (International Who's Who) 里，优素福·卡什是唯一一名位列20 世纪100 位最著名人士中的加拿大人。卡什也曾为其中51 人拍摄过肖像。

由于术后并发症，2002 年7 月13 日卡什病逝于波士顿医院，享年93 岁。