2005年11月11日，约翰·克伦在阿加莎女爵士位于德文郡的寓所格林威一个毫不起眼的纸箱里，第一次发现了73本令人震惊的秘密笔记本，它们披露了阿加莎·克里斯蒂如何设计谋杀、构思情节、安排道具、查找凶手……各种匪夷所思的灵感线索和诡谲详尽的头脑运作。约翰·克伦是阿加莎·克里斯蒂档案馆的创办人，他写作这部解密手册的时候得到了阿加莎的外孙马修·普里查的全力支持。如今再也没有人可以看到那些笔记本，而这部《秘密笔记》无疑保留了珍贵、权威、独家、真实的图文记录。

克里斯蒂的著作不断超越地理、文化、种族、宗教和性别的障碍；她的书，从百慕大到巴勒姆都有人爱读；她的书，从爷爷奶奶到孙子孙女都读过；她的书，不管是过去的绿企鹅丛书和《线索》杂志还是21世纪的电子书和图像版，都能让人如饥似渴地阅读。为什么呢？因为在没有第二位侦探小说家能够像她做得这么好，写得这么多，坚持这么长时间；没有第二个人能够像她一样，将可读性、情节性、公平性和高产性结合得这么完美。再也没有人能够做到这一点。 ——约翰·克伦

阿加莎·克里斯蒂逝世三十多年以来，人们对她生活和工作各方面的兴趣仍然热度不减。值得赞扬的是，约翰·克伦在这本书中始终把注意力集中在她的作品上，而不像别人那样病态地着迷于书背后的人。本书探讨的是阿加莎·克里斯蒂作品的核心思想和原始材料，其中包含了许多个人的观点，这无疑称得上是一部文学史。 ——马修·查普曼