Urbane mystery, set in the pastoral reaches of the upper Thames, concerns the disappearance of young heir to a fortune. Insurance company investigator Miles Bredon takes on the case. Delightfully tongue-in-cheek tone, baffling clues, challenging mystery counterpointed by poetic evocation of the river and countryside. Fine novel by author of 10 celebrated "commandments" for writing detective fiction.

本書的作者羅納德．諾克斯（Ronald A. Knox, 1888-1957）就是其中一位提出推理小說規範的重要「類型元老」。一九二八年，諾克斯寫了一篇筆調輕快的小論文，叫做〈偵探十誡〉(Ten Commandments of Detection)，半開玩笑地主張，偵探小說應該儘早讓犯罪者出場（但讀者應該和偵探一樣，一開始並沒有認出來），而犯罪本身不該有神力介入，犯罪者不能同時是偵探本人，偵探辦案不能純粹假借運氣或意外、或是一種天賦的直覺或第六感，犯罪方法不能使用死亡激光、科學未知的毒物、或者通過某個神秘無蹤的「支那佬」(Chinaman)；也就是說，諾克斯定下了一個後來小說家們「大致遵守」的基本規則，偵探小說裏破案的核心方法必須是也僅能是「邏輯推演」(Logical Deduction)，其他的怪力亂神都不可以。從此之後，我們可以說，推理小說才真正知道在什麼狀況下，自己才能被算做推理小說。