在真相大白之後，黑暗和正義的糾葛才正要開始……

一九六三年的嚴冬，白雪覆蓋的史卡戴爾村就像風景明信片似的美麗存在，如今卻因為十三歲女孩艾莉森的神秘失蹤，讓遺世獨立的村落掀起彼此猜忌的竊竊私語。當人們在深雪的曠野高地裡搜尋卻無功而返時，只好求助於年輕的探長喬治．班內特。

班內特探長決心不惜一切要找到失蹤的艾莉森，但他很快發現這宛如密室般的小村並不尋常。首先是村民諱莫如深的家族複雜關係、艾莉森對再婚母親的不諒解。另外則是村民對外地警察敵視和有所隱瞞的奇怪態度，以及媒體對膠著案情的批判和挑釁，在在都讓班內特探長面臨巨大的壓力。正當案件陷入重重謎團的泥淖之際，罪證確鑿的線索卻都指向了兇手，也使得這樁失蹤案在無屍體的狀況下，召開了殺人罪行的審理法庭……

三十五年後，這樁案件依然縈繞在作家凱瑟琳的心頭，當她得以順利採訪已退休的班內特探長並揭開當年事件的神秘面紗時，凱瑟琳激動地花了六個月時間來完成書稿。但就在出書前一刻卻遭到班內特探長來信阻止，堅持這本書絕對不能出版，疑惑的凱瑟琳因此運用寫作多年培養出的推理能力，獨自收集少得可憐的證據，打算逐一拼湊出所謂的「真相」。卻發現這案件並不如她原先預想的……「兇手」，其實根本沒有伏法？

在英國最受歡迎犯罪小說天后薇兒．麥克德米的筆下，不堪的真相、骯髒的權力、淪喪的道德、折磨的良心、受創的童年、罪行的懲罰、無聲的暴力……全都交織成為這部挑戰「罪與罰」觀點的深度犯罪傑作。然後，在真相大白而掩卷嘆息的同時，我們心中仍將為之震撼且深思不已！

薇兒．麥克德米 Val McDermid

．英國最受歡迎的女性犯罪作家

．英國犯罪作家協會頒贈代表終身成就的「鑽石匕首獎」

．「安東尼獎」、「麥可維提獎」、「巴瑞獎」、「夏洛克獎」、「波提科小說獎」、「洛杉磯時報好書獎」……等年度最佳小說獎得主！

蘇格蘭人，一九五五年生於英國東岸的小城鎮克科底（Kirkcaldy）。

從小立志成為作家的麥克德米，作家生涯起初並不順遂。她先在德文郡的記者培訓中心待了兩年，接著在格拉斯哥和曼徹斯特兩地的報社當了十四年記者，其間已開始嘗試寫作。

她的第一本小說完成於二十一歲，但是投稿無門，被倫敦各大出版公司退稿。在朋友的建議下，她把小說寫成劇本，幸運地被改編成舞台劇，也讓她成了劇作家。

後來，麥克德米改弦易轍，從自己最喜歡的犯罪小說重新出發，師承自己喜歡的莎拉．派瑞斯基（Sara Paretsky），把場景從美國換成英國，再將政治介入的議題與女性主義思維的影響雙雙融入情節中，成為推動戲劇張力的主軸。

從一九八四年開始，麥克德米著手寫《採訪謀殺》（Report for Murder），一九八七年此作獲得出版機會。一九九一年四月，寫到第三本小說《最後版本》（Final Edition）時，她辭掉記者工作決定專心創作，這時她已經可以靠寫作維生了。一九九五年，麥克德米以《人魚之歌》勇奪金匕首獎，此書銷售在英美兩地皆大獲捷報，更讓她登上暢銷作家的寶座。

麥克德米的作品節奏明快，有通俗小說的動作場面，有類型小說的繁複情節，更有關懷社會的嚴肅主題。

她筆下共有三個系列：曼徹斯特女調查員凱特．布蘭妮根探案、女同性戀自由記者琳賽．高登探案，以及臨床心理學家東尼．希爾搭配總警探卡洛．喬登的兩人組探案，故事中的女主角清一色是有稜有角的女強人。每個系列作的評價都很高，除此之外，亦著有數本獨立作。已翻譯成三十國語言，全球銷售逾千萬冊。其中《血中之弦》（The Wire in the Blood）與《執刑之地》（A Place of Execution）還被拍攝成得獎電視影集。

在過去二十年中，麥克德米一直是蘇格蘭犯罪小說創作的前驅，也廣受推崇。她在接受採訪時曾說，從前那種超級警探、尋找兇手是誰的寫作概念已然過去；現代的犯罪小說所書寫的，應該是忠實描繪、反映現今社會與政治上的改變。一如麥克德米在作品中始終堅持的──揭露社會所面對的各種問題與爭議，她甚至認為，這就是犯罪小說作家必須肩負的責任。

二○一○年，英國犯罪推理作家協會頒贈「鑽石匕首獎」給麥克德米，不只表揚了她在推理小說傑出的終身貢獻，也肯定她對推動犯罪小說書寫進步的功不可沒。

目前，麥克德米住在距離蘇格蘭邊界五十公里，諾森伯蘭的一座小村莊裡，每天過著寫作、在海灘漫步構思故事，以及與家人、愛犬相處的簡單生活。