艾玛·汤普森于1959年出生在伦敦帕丁顿（Paddington）地区。她出身戏剧世家，父亲埃里克·汤普森（Eric Thompson）为剧场导演，最著名的作品是儿童电视剧《神奇木马》（The Magic Roundabout），而她的母亲菲丽达·劳（Phyllida Law）来自苏格兰，她与妹妹苏菲·汤普森（Sophie Thompson）都是演员。埃玛·汤普森曾经在苏格兰呆过一阵子，她说她在“感受苏格兰”。后来进入剑桥大学纽纳姆学院英国文学系就读，在校时即开始参加剑桥大学的戏剧社团脚灯俱乐部（Cambridge Footlights），并担任副主席。她也是剑桥第一个女子讽喻剧团WOMAN'S HOUR的发起人之一。

艾玛·汤普森毕业后成为一名优秀的演员和编剧。1992年，艾玛汤普森凭借在影片《霍华德庄园》中的精彩表现，斩获第65届奥斯卡最佳女主角奖。1995年，她参与华裔导演李安执导的电影《理智与情感》，并因此获得第68届奥斯卡最佳改编剧本奖（艾玛·汤普森改编了简·奥斯汀的名著《理智与情感》），并且再度入围奥斯卡最佳女主角奖。2004年，艾玛曾应邀出演了电影《哈利·波特与阿兹卡班的囚徒》里的占卜课教师西比尔·特里劳妮。

艾莲诺·泰勒

艾莲诺·泰勒生长于苏格兰语英格兰，对这两个地区的乡村她都十分亲近。在这本书中，她所绘制的美丽的风景和动人的角色把这份亲近感淋漓尽致地表现了出来。