他，出生于封闭落后的三河地区。三岁与生母离别，六岁作为人质流寓他国。辛酸和凄苦的人质生涯，锤炼出他坚毅无比的韧性和机警沉稳的个性。

成年后继任城主，但领内豪族林立，领外强敌环伺。为了在乱世中求生存，他不惜充当今川义元的炮灰，随后又率领三河武士追随织田信长四处征战。刚赢得了自己的生存空间，却不得不为取信于信长，痛心杀妻灭子。信长梦断本能寺后，秀吉抢先控制了局势。他一方面屈累代尊贵武士之膝，拜服在出身寒微的秀吉脚下；一方面埋首于在局部区域扩张势力范围。等到时机降临，他果断出击，将潜在的敌人彻底瓦解。

他最大的特点，被人们总结为“忍耐”。也许为了能够与众多天才交战，这个既无非凡创造力，又无卓越天资的普通人，只能以“忍耐”来磨炼自己、提升自己。但忍耐，是为了走更远的路。他，没有创造性，倾心于模仿他人的长处，将武田的兵法、信长的果断和秀吉的策略揽于一身。他，以正直和忠诚征服了信长和秀吉，可秀吉一死，他却骤变为谲诈多端的首领。可见其正直和忠诚绝非真心为之，不过是掩盖锋芒的处事之术。

司马辽太郎以流畅犀利的笔触，疏密有致地描绘了一个朝代的开创者德川家康由人质到王者的曲折一生，让读者深刻体会到德川家康，一个谋略家的高明、隐忍和狡猾。

司马辽太郎（1923—1996），日本当代著名历史小说家。原名福田定一，其笔名取自“远不及司马迁之太郎”之意。1943年毕业于大阪外国语学校蒙古语科，1946年入京都新日本新闻社，两年后任产经新闻社记者，同时发表作品。1961年开始专业作家的生活。

司马善于以历史事件构成波澜壮阔的艺术画面，并采用多线索推进的写法，叙述长达数十年的历史，前因后果比较清晰。此外，他自有独特的描写历史人物的方法，称之为“俯瞰法”，即居高临下地俯瞰历史人物，对其作出全面的评价。司马认为，任何历史人物都不能预见到身后的事，而历史小说家则可以清楚地了解历史人物所处的环境、他的命运以及他的存在与行动对后世的影响。

司马辽太郎的一生作品无数，而且自1960年之后，几乎年年得奖。如1966年《坂本龙马》和《国盗物语》获菊池宽奖，1976年《空海的风景》获艺术院恩赐奖等诸多奖项，1988年《鞑靼疾风录》获大佛次郎奖，等等。七十岁时获代表日本人最高荣誉的文化勋章。