向来有台湾文化界重炮之称的龙应台，辞去台北市文化局长官职后，在人间副刊和《中国时报》上陆续发表其对台湾的文化忧心及观察：〈在紫藤庐和 Starbucks之间〉、〈五十年来家国〉、〈面对大海的时候〉三篇长文，并引起各界关心台湾文化的讨论与回应，声势浩大，不只在平面媒体延烧，网路上更是扬扬沸沸，网友竞相把人间副刊刊载的相关文章转贴阅读，并发表感想，蔚为网路天地难得一见的文化议题讨论风潮。

八○年代曾经以〈中国人你为什麽不生气〉一文将星星之火变成燎原野火的龙应台，这回从官僚制度裡磨练脱胎，以对文化更宏观的角度、延续她向来自剖自省的勇气与理性为台湾文化现状把脉，赞成或者反对，都不能漠视龙应台的新火苗，也不能不动容她对台湾文化的情感。

本书除龙文之外，并收录知名文化人士的回应文章二十六篇、龙应台在北京现代文学馆一场讲演记录，以及来自全球的华人读者写给龙应台的信函。收录文字无分褒贬，只求翔实呈现这场台湾公共论坛上久违的文化论辩。