本书的关键词是“词语”与“精神”，致力于追问、探求在现代汉语诗歌写作中从“词语”到“精神”的过程及境遇。将理论探讨、史的梳理和比较研究相结合，在现代性和全球性视野下，勾勒出数代诗人走过的历程。其思路、探讨领域及方法，带有作者独到的诗学眼光和精神印迹。

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目录

奥尔甫斯仍在歌唱——“现代性”与“英雄的一面”

在诗歌的目睹下

当代诗歌：在“自由”与“关怀”之间

隐藏或保密了什么——与北岛商榷

诗与诗人的相互寻找

是什么在我们身上痛苦

为凤凰找寻栖所——象征主义诗歌及“纯诗”理论与中国新诗

“大地的转变者”——德国的“诗性”传统与中国现当代诗人

以文学的历史之舌讲话——《荒原》的写作及其在中国的反响

伽利略测量但丁的地狱

承担者的诗：俄苏诗歌的启示

从古典的诗意到现代的诗性——试论中国新诗的“诗意”生成机制

徐志摩与哈代——兼谈“现代性”的起源问题

穆旦与“去中国化”诗学问题

为了那“永久的无名”——纪念诗人冯至诞辰100周年

当代诗歌的几种阅读

“世界文学”视野下的中国文学与诗——在中国学术论坛的访谈

回答四十个问题（节选）

回答普美子的二十三个问题

后记