达尔的儿童故事幽默，充满想象力，甚至充满了刺激。他给孩子带来的刺激甚至有一些吓人，所以往往也惹来一些不大习惯的家长、老师和评论者的批评，但孩子们却对此着迷不已。对达尔的绝大多数作品都有一些争议性的评价，但独独《詹姆斯与大仙桃》是一个例外，它甚至赢得了最为保守的评论者的心。它的原始故事来源于1959年，当时他有两个女儿，一个四岁，一个六岁。在此之前的16年前，达尔曾经写过一篇儿童故事《格雷连斯》（The Gremlins)，虽然那篇故事也引起了一些评价家的注意，而且迪士尼还曾经打算为它拍一部电影，但达尔从那之后再也没有写过儿童故事。因此，后来有些儿童文学史的研究者也误以为《詹姆斯与大仙桃》是达尔的第一部儿童作品。

作为父亲的达尔每天晚上要给女儿们读故事，可是渐渐他找不到自己喜欢的故事。在女儿们的强烈要求下，他自己编了一个关于小男孩和大桃子的故事。正是从这个故事开始，达尔正式走上了专门为孩子创作故事的道路。也许，正是因为它是一个爸爸为自己女儿精心设计的睡前故事，除了浪漫、奇想、逗乐和稍稍有一些刺激之外，几乎没有别的杂质，所以它才显得那么迷人。美国儿童阅读先驱者吉姆・崔利斯在各种场合，总是推荐《詹姆斯与大仙桃》作为首选的“为孩子大声读”的读物，他惊呼“我再也想不出有哪一本书能够一打开就让孩子深深的着迷！”

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