本书研究对象是二十世纪最伟大的西方现代诗人威斯坦·休·奥登，研究奥登诗歌所诠释的多元思想及其艺术手法。共五章，第一章探讨奥登的多元化思想，涉及弗洛伊德的心理学说、存在主义等思潮对他的诗歌创作的影响。 第二章分析早期奥登诗歌所反映的分裂社会中的人性孤独。奥登早期诗歌表现了现代社会的分裂、爱的缺失、病态心理和仇恨情节，强调人与人之间相互爱护的重要性。第三章探讨奥登三十年代诗歌反映的动荡世界中的自我找寻。奥登如何看待革命所带来的血腥、混乱、破坏和痛苦，人的异化转为弗洛伊德学说中的压抑、人格分裂和神经病态。第四章探讨奥登中期诗歌所反映的自我的整合，重点研究四首长诗，《新年书简》揭示克尔凯郭尔的审美、伦理和宗教三种存在的境界；《海与镜》反映了克尔凯郭尔的影响体现在奥登对艺术与生活之间，存在的审美境界和宗教境界之间的不协调；《暂时》与《焦虑时代》探讨了现代人的生存焦虑主题。第五章研究奥登晚期诗歌中所体现的和解主题。奥登多样化诗歌背后存在一致性，奥登运用多样的艺术手法彰显其诗歌主题，将不同思想运用其创作中。