中国古代第一部系统的绘画批评著作。大约完稿于梁大通四年(532)以后,作者谢赫是活动于南朝齐、梁时期的画家。生卒年难于确考。生平活动也缺少充分的文献记载。

谢赫在《古画品录》序文中提出了评画的 6项标准，简称六法，即:①“气韵生动”,要求生动地表现对象的精神气质；②“骨法用笔”，要求用笔有骨力；③“应物象形”，要求形象的描绘具有相应于对象的近似性和真实性；④“随类赋彩”，即根据不同类别的对象设色；⑤“经营位置”，指讲求章法构图的设计；⑥“传移模写”，或作“传模移写”，即临摹复制。除“传移模写”外，各法之间是相互联系的整体。列于六法之首的“气韵生动”，是中国美学的新命题，影响着中国民族的审美要求，被历代看作是中国绘画、雕塑、书法等艺术的创作、欣赏和批评的最高准则，在六法中，它起着统辖的作用，其他各法是达到“气韵生动”的条件。

在谢赫的时代，绘画以人物肖像为主，因此“气韵生动”主要是对人物肖像画而言，后来才逐渐扩展到整个绘画领域，并且越出绘画领域。“气韵生动”的内涵，也由强调表现对象的气韵，延伸到强调表现艺术家审美主体的气韵，成为中国美学的特色和重要范畴之一。

“气韵”说的产生，一方面是受顾恺之“传神”论影响，另一方面也与魏晋品藻人物之风的影响有密切关系。谢赫在《古画品录》中运用以“气韵生动”为首的六法准则，对晋以来的绘画进行品评，在绘画领域中开创了以等第品评艺术的先例。