民众素质不高不是不实行民主的理由，恰好是要实行民主的客观需要，美国民主制度的最初设定，便是明证，它是素质低下的普通民众、社会精英和统治阶层相互博弈的渐进结果。

这本书里，你会看到妓院和同性恋夜店里面是怎样的情形？你会看到妓女如何统治男人世界？你也会看到奴隶们举办的秘密派对是个什么样子？你还会看到有人恬不知耻地行淫乱之事；你更会看到爱尔兰移民、犹太移民和意大利移民在“成为”白人之前，怎样像黑人一样被人歧视？通过本书的每一个故事，你将看到美国人的自由是如何拓展的？

这是一部历史学家宁愿忘记的历史，它深入到美国社会的底层，讲的是那些“坏”美国人的故事——酒鬼、娼妓、“偷懒的”奴隶以及逃兵役的白人、歹徒、少年犯、同性恋者，以及其他在美国下层社会的人——并展现出他们是如何塑造了美国社会，创造了新的愉悦，以及如何拓展了自由。

这是一部颠覆传统教科书的美国史，除了记述富人与穷人、黑人与白人、男人与女人的斗争外，还将视角转向受人敬重者与遭人唾弃者，有德之人与无德之人，好公民与坏公民之间的冲突，企图还原美国历史的最真实面貌。

这是一部彻底毁你三观的常识读本，惊艳的趣闻比比皆是：与英军战事正酣时，国父约翰•亚当斯看到美国人堕落地混日子，竟认为他们根本不值得享有自由，只配毁灭；19世纪初的美国，一个女人若是化妆、喷香水、穿时装，而且还不以为耻，那么她很有可能就是妓女；同一时期的普通美国人，日出而作，日落而息，唯一的娱乐就是读书，但绝大多数能读到的书都是说教性的道德小故事。