大部分心理学教科书普遍存在一个问题，即每一章节的篇幅太长。很少有人能耐心地一口气读完某一章节。 《社会心理学纲要》一书是戴维•迈尔斯和麦格劳—希尔出版公司打破出版传统，在《社会心理学》这本巨著的基础上进行改写，重新组织为31个篇幅为10左右的模块而成。它将专业的学习材料以符合读者注意广度的形式来组织，将概念和研究成果以较小的模块来呈现。这样读者就可以一习性读完一个模块，在每次读完一个模块之后，都会有一种完成阅读的成就感。

全书分为四大编，共31个模块。第一编（模块1~2）为社会心理学导论，概括介绍了我们如何探索社会心理学，以及如何开展社会心理学的游戏。第二编（模块3~11）探讨了社会思维：考察了个体对自身的感觉与其所处的社会环境之间的互动关系，以及我们形成对所处社会环境信念的方式；探寻了态度与行为之间的关系，最后把研究成果应用于临床心理学。第三编（模块12~21）考察了社会影响：探讨社会心理学关心的核心问题——社会影响的威力。第四编（模块22~31）探索了社会关系：既涉及了“偏见” “攻击性”和“冲突”等人际关系中丑陋的方面，也涉及到“冲突解决”“吸引与亲密”以及“利他”等人际关系中好的方面。最后介绍了社会心理学应为改变生态屠戮做出应有的贡献。

本书崇尚实证而又言而有据，将各个学科的相关论述与社会心理学的有关理论和发现相结合，既适合于心理学专业的本科生、研究生以及该领域的研究者使用，也适合于没有心理学背景的广大读者参考阅读。