该书突破以往的樊篱，纠正了过去以哲学思想史等同于文化史的偏见；从社会经济根源探索宋文化兴盛的“活水源头”，拓展视野，对文化发展变化作深层次的阐明。研究角度新颖，突出衣食住行等社会生活的横断面，以观察宋代社会的文化风貌；突出科学技术的演化与成就，以衡量宋文化的新水平；注重典章制度的比较研究以反映宋文化的特色；重视地区间的民族文化融合与交流、发达的海外贸易和中外文化交流，作为考察宋文化繁荣的广角镜。全书取材广博，考订缜密，分析精辟，文字畅达，可读性强。诚如已故宋史权威学者（宋学泰斗之一）漆侠教授所指出的：“该书把从宋代的物质生活到精神生活，从物质文化到精神文化，从经济基础到上层建筑，重要典章制度的推演，以及哲学宗教、文学艺术、科学技术等网罗在内，进行了全面的、系统的、深入的探索和论述，实为近年文化热点中真正具有学术价值的力作。”可谓是一部带有突破性的宋代文化研究的新专著。