康有为大约可算是中国近代史上最有名气又最有争议的人物了。梁启超恭维他的精神事业为“社会原动力之所自始”，可当时亦有“国家将亡必有，老而不死是为”的联语盛传一时。康有为的一生充满传奇色彩，也充斥矛盾之处：先生日美戒杀，而日食肉；亦称一夫一妻之公，而以无子立妾；日言男女平等，而家人未行独立；日言人类平等，而好役婢仆；极好西学西器，而礼俗、器物、语言、仪文，皆坚守中国；极美民主政体，而专行君主；注意世界大同，而专事中国。本书所选之文，不避亲疏远近，以求保存史料。分为五辑：第一辑由康有为诸弟子撰写，第二辑以传记、墓碑文、祭文、笔记为主；第三辑记述康有为早年讲学活动，第四辑以戊戌变法为主体；第五辑乃是对康有为晚年讲学、出游与日常生活的追忆。作者有梁启超、张伯桢、康同璧、吴敬轩、梁启勋、廖中翼、刘海粟、赵炳麟、陈少白、李云光等。通过集合各种人物眼中的康有为形象，期以接近真人。