初中3年，樱木花道连续遭到了女生的拒绝。当女孩告诉樱木“我喜欢篮球部的小田”时，令他备受打击。升入高中之后，樱木依然无法重新振作，就在此时，一个名叫赤木晴子的女孩出现在他面前。在学校的走廊上，晴子用悦耳的声音问道：“你喜欢篮球吗?”，这句话使樱木的心中又燃起了热情的火焰。

自从那天开始，樱木整天对晴子朝思暮想，盼望着能每天跟她一起上学、放学。在一个偶然的机会里，樱木与篮球队队长赤木刚宪进行了一场一对一的比赛，并且出人意料地获得了胜利。为了博取晴子的好感，樱木决定加入篮球部……

初中3年，经历了连续失意的樱木花道，在同学的激励下，加入了湘北高中篮球部。然而，每天重复不断的基础训练使他牢骚满腹，不时与队长赤木发生冲突。

与陵南队的练习赛结束后，湘北队队员为了争取全国联赛的出线权，更加努力地投入了训练。与此同时，因为与不良团伙斗殴而住院的问题少年良太也归队了。

良太的归队使篮球队实力大增。然而，不料祸从天降，不良团伙的头目三井为了报复良太，率领同伙来到体育馆向篮球队大打出手。但因为安西老师的出现，三井终于决定复返篮球队。由于MVP投篮手三井的参赛，湘北队在县预赛中不断告捷。不过惟一令人遗憾的是，每场比赛中花道均因为累计犯规5次而被罚出场外。