只有12万人口奥地利小城萨尔茨堡，却因为三样宝物而闻名：耸立八百多年的萨尔茨古堡、音乐神童莫扎特和“传记文学之王”斯蒂芬·茨威格。

茨威格出身于大富之家，但这并不妨碍他成为那个时代最好的作家，他的作品译文之多、销量之大，令同时代的其他作家难以望其项背。对茨威格最高的赞誉是“为德语文学赢得了不亚于英语和法语的世界赞誉”。他的小说以精准把握女性心理而闻名，他的传记作品则具有高超的写作技巧、磅礴的情感和深刻的历史分析。

1942年，身为犹太人的茨威格远赴巴西以避难。有感于“精神家园欧洲的毁灭”，61岁的茨威格与夫人在里约热内卢吞服镇静剂自杀，巴西则为这位文学大师举行了国葬。

茨威格的主要作品有小说《一个陌生女人的来信》、《象棋的故事》、《一个女人一生中的24小时》、《危险的怜悯》；传记《异端的权利》、《麦哲伦航海纪》、《断头王后》、《三位大师》、《同精灵的斗争》；回忆录《昨日的世界》等。

《人类群星闪耀时刻》是茨威格最富盛名的传记作品。自1927年首次出版以来，受到全世界读者的喜爱。