王辅仁(1930—1995) 河北滦南县人。1948年入北平朝阳学院学习，翌年春，转入燕京大学社会学系民族组。1952 年毕业后到中央民族学院研究部任教。1956年调至历史系。1961年后任历史系研究生导师。 1976年在该院民族研究所任副教授、教授。1990年起任博士生导师。先后担任中央民族学院民族研究所所长、名誉所长，民族学系主任、名誉主任，民族文化交流研究所顾问，中国藏学中心干事、北京市社会学会副会长、中国民族史学会副会长、中国民族学学会、中国西南 民族研究会、西藏佛教研究会、国家哲学社会科学基金民族研究评审组成员、中国少数民族文学艺术基金会学术委员等职。

毕生致力于民族学、藏学的教学和研究，参与创建了中央民族大学民族学系，是我国藏学学科的创建者之一。注重民族史与民族学相结合的研究。先后参加过中央访问团和民族识别、少数民族社会历史调查等新中国建立后的大规模调查工作，曾到过内蒙古、西藏、云南、四川、黑龙江等少数民族地区进行实际深入的调查。先后应邀到加拿大里贾纳大学印第安学院、萨斯喀彻温省大学、美国加州大学洛杉矶分校、南加州大学、香港中文大学进行学术交流和讲学，担任加拿大里贾纳大学印第安学院客座教授。

一生著述丰厚，主要著作(含合著)有：《西藏佛教史略》、《藏族史要》、《蒙藏民族关系史略 》、《西藏社会的飞跃》等。参与了《藏汉大辞典》、《西藏社会历史调查》、《西藏社会概况》、《藏族简史》、《藏族简志》、《中国大百科全书》(民族卷、历史卷、宗教卷)、《中国民族史》、《中国近现代民族关系史》、《民族词典》等藏学、民族学著作的编写工作。