许永强老师原先专攻古代汉语和古典文学，执教过大、中专“古代汉语”课程，但后来却转行从事潮菜烹饪工作。曾问他为何放着清闲高雅的文学教师不当，却转行从事在当时还不受青睐的又苦又累的厨师行业。他说，潮州菜是一座丰富的文化宝库，但由于历史上的原因，尚很少有人从文化艺术的高度上将其挖掘、归纳、整理，他愿意来做这一工作。许老师真的做这一行了，而且做得很出色。他不怕苦，不怕累，处处从严从难要求自己，经常下到潮州各个酒楼的厨房操刀拿鼎，烹制潮菜，对每一道菜式品种潜心研究，竟成为一个潮州菜烹调专家。现在他已经是潮菜特级厨师，潮菜烹调技师，2000年还被潮州市人民政府评为潮菜八大名厨之一。功成名就之后，许老师却没有接受高薪聘请，而是把多年来积累的丰富经验和独特的见解毫无保留地悉心传授给他的弟子们，其弟子至今少说也有两千多人，遍布潮汕地区，祖国大江南北，乃至世界各地。

潮州小食是潮州平民百姓自己的美食，潮州小食在潮州人的饮食中占部很大比重，大街小巷小食店肆繁多，人们可以很方便地买到所需的小食，于是便有了一个“潮州小食”这样响亮的名词，过去不见经传，但它却是潮州文化宝库中一颗璀璨明珠。《潮州小食》是许老师在潮州文化研究中新的尝试和新的成果。这本书从文化、艺术、民俗、烹制工艺等诸方面将其加以总结、归纳，继承和弘扬了潮州饮食文化，彰显潮州小食在烹饪界中的一席之位，想必这就是《潮州小食》这本书的贡献吧。