胡吉宣(1895～1984)，别名子，今观海卫镇鸣鹤场人。早年就读于北京大学，后定志专攻语言文字学，长期在上海图书馆善本组研究古籍。1981年2月被聘为上海市文史研究馆馆员。著有《字原》、《字监》、《玉篇引书考异》、《六朝说文辑注》(未刊)等。1989年，上海古籍出版社根据其手稿影印的遗著《玉篇校释》，皇皇四百万言巨著(十六开精装六大册)，是他毕生精力的结晶。

南朝梁顾野王所撰《玉篇》，是我国古代继许慎《说文解字》之后又一部重要字典，也是用楷书建字头以辨析形义的第一部字书，且比《说文》多收六千余个字。传世刻本都已经过唐宋人删订。二十世纪初，原本《玉篇》唐写残卷在日本发现，引起中国、日本和世界各国有关人士的极大兴趣，论文、专著不断发表，但没有人为《玉篇》全书作校订注释。

胡吉宣从三十年代开始，就从事《玉篇》的辑校注释工作。他以传世刻本为基础，加入原本残卷全部内容，并从中国和日本的古文献中爬梳扶剔，辑出大量原本《玉篇》佚文。然后就原本、佚文、传世本等精心校勘，引用大量古代文献，注释考证。历经四五十年，几易其稿，著成《玉篇校释》，成为迄今为止搜集《玉篇》原本文字最多的《玉篇》详本和内容极为丰富的大辞典，为中国语言文字研究作出了不可磨灭的贡献。