如果说，《希腊罗马名人传》是“西方的《左传》”，那么《道德论丛》可以说是“西方的《论语》”，普鲁塔克毕生之学尽在这两部著作。《道德论丛》是普鲁塔克一生讲学要义的精粹。其中包含七十八篇论文和语录，有普鲁塔克本人所亲撰的篇目，也有后世弟子整理的篇目。

这部伟大著作广泛地探讨了伦理、宗教、哲学、科学、政治、文学等方面的问题。内容扩及子女的教育、如何分辨善恶、夫妻人伦守则和相处之道，以及当世的格言及风习，尤其论及为官之道、为政之道，作者深谙盛世修德的千年不变之律。一再重申道德教育的重要性和道德操行在社会和谐、国家稳定中的举足轻重作用。普鲁塔克认为：人生应当以道德为准绳，应当受理性的节制，要中庸克己、符合人道、不慕荣华、不图虚誉。普鲁塔克的道德观虽然表述形式是西方，其大部要义和儒家的道德观有异曲同工之感。

令人叹服的是，这部西方古代世界准道德学教材，在普鲁塔克超拔的文学修为驾驭之下，成为一部典雅的随笔集，行文流丽、内容丰茂，忽而故事、忽而抒情，文字充溢着对读者的友善和悦。和我们惯常所见的枯槁可厌的道德说教大异其趣。也是正是因此，《道德论丛》为蒙田和莎士比亚所推崇，成为西方后世随笔和小品文所描摹的范本而成就流行千年的传奇。

本次出版的《道德论丛》，共计四卷，译者为著名翻译家席代岳，席先生每日耗费十余时，历经三年半，废寝忘食，呕心沥血，终于译竣！本次为大陆首次出版全中文译本，全书由著名装帧设计师精心设计。该书台译本书名为《普鲁塔克札记》，同时外文书名为Moralia，考虑书名有“道德论集”一义，而后世学者也习惯将之统称为《道德小品》，我们考虑中国当下的用语习惯，同时，也应和当下盛世修德的时代要求，书名采用《道德论丛》，藉以为中国盛世时代的道德建设和道德培养起一份襄助之力量。

普鲁塔克(希腊文:Πλούταρχος;拉丁文:Plutarchus，约公元46年-120年)罗马帝国时代的希腊作家，以《比较列传》(οἱ βίοι παράλληλοι)(又称《希腊罗马名人传》或《希腊罗马英豪列传》)一书闻名后世。他的作品在文艺复兴时期大受欢迎，蒙田对他推崇备至，莎士比亚不少剧作都取材于他的记载。

出身于希腊中部波奥提亚地区喀罗尼亚城(Chaeronea)一个有文化教养的家庭。其父亚里斯托布鲁斯(Aristobulus)是一位传记作家和哲学家。

他幼承庭训，养成了对知识的爱好。青年时期游学雅典，曾受业于名师阿谟尼乌斯(Ammonius)，受过数学、哲学、修辞学、历史学以及医学等方面的训练。还曾遍游希腊各地，到过爱琴海诸岛，访问过埃及、小亚细亚、意大利。所到之处，他都极为留心搜集当地的历史资料和口碑传说，从而成为一名饱学之士。后来，他来到罗马讲学，研究罗马的历史，同时结识了许多名人。

他一生经历了罗马帝国前期的3个王朝-尤利乌斯·克劳狄王朝、弗拉维王朝和安敦尼王朝。据说，他曾经为帝国的2个皇帝-图拉真和哈德良-讲过课，并博得了他们的赏识。图拉真曾授予他执政官的高位，后来哈德良又提拔他担任过希腊财政督察。

他一生中的大部分时间是在喀罗尼亚度过的。在故乡，他一面著书立说、开门授徒，一面担任当地的行政长官、参与政治活动。据说他在家乡还开办过一所学校，所授课程以哲学和伦理学为主。晚年他又出任希腊圣地-德尔斐阿波罗神庙的终身祭司。

在他儿子拉姆普里亚斯(Lamprias)为他编订的著作目录里，列举了他227篇著作的书名。这本目录里列举出来的大部分著作已经散失，仅存83篇。在流传下来的作品中，除了这83篇之外，还有后来发现的、且未被目录收进去的作品18篇，以及仅存残篇的作品15篇。后人把他现存的这些作品分编成2本集子:《道德论集》(Ethica，亦作Moralia)和《传记集》(Parallel Lives)。《道德论集》包括70多篇论文和语录，广泛地探讨了伦理、宗教、哲学、科学、政治、文学等方面的问题，是了解普鲁塔克的生平和思想的重要文献。准确地说，他主要不是一位历史学家，而是一位道德学家。