“外教社外国文学简史丛书”是国内出版的首套供一般读者（而不是研究者）参阅、了解文学的普及性读物。丛书作者都是我国国别文学领域的著名专家教授，从事国别文学研究多年，有较深的造诣。每册文字控制在20万字左右，简明扼要，浅显好读。

本套丛书提供国别文学发展的一般知识，简要勾勒有关国家文学发展概貌，包括发端、沿革、嬗变的历史轨迹、重要流派、主要作家及其代表作品等。各册开篇为“绪论”，简述该国文学特点及走向。然后以时间为顺序，按阶段划分，每一阶段含若干流派，每一流派含若干作家。阶段为“编”，流派为“章”，作家为“节”。每一编以概况起始，介绍该阶段的时代特征和文学概貌，是为“面”；随后几章分别介绍流派和作家，是为“点”，点面结合，从宏观到微观，既可以使读者对各国文学发展有整体认识，又可以了解代表作家和代表作品，为日后研读文学作品打下良好的基础。

在世界文学史上，没有一国的文学像日本文学一样如此执著于本土文学的传统，又如此开放和广泛地摄取外来文学；如此反复交替地出现全盘的“汉风华”、“欧化主义”的风潮和“国粹主义”的风潮，又如此艺术地调适和保持平衡。日本文学历史的发展，纵向传承本土与传统文学，横向移植外来与现代文学，是一部以日本传统文学为根基与外来文学交流而结晶的“融合”的历史。本书把日本文学分成古代、近古代、近代和现当代四编，对日本文学从古至今出现的各种文学体裁、代表作家及其作品进行扼要的介绍，并对当代日本文学的走向进行了评论与展望。