「從太田傳給太田未亡人，從太田未亡人傳給菊治的父親，從父親傳給兒子，而太田和菊治的父親，兩個男人死了，兩個女人在這裡。光是這些也是命運奇怪的茶碗。那個舊茶碗在這裡，又被太田的未亡人和千金、千佳子、稻村的千金、其他的千金的嘴唇碰過，手撫摩過……」

菊治說，想忘掉這茶碗的因緣。

《千羽鶴》

《千羽鶴》原分為五個部分，依序是〈千羽鶴〉、〈森林的夕日〉、〈繪志野〉、〈母親的口紅〉與〈二重星〉。

故事從菊治參加栗本千佳子在圓覺寺舉行的茶會掀開序幕——千佳子是菊治父親生前的情人——對千佳子心有芥蒂的菊治，參加的原因是千佳子希望幫他介紹稻田家的千金小姐由紀子。

往茶會的路上，菊治碰上一名手拿千羽鶴包袱的美麗女子，後來發現她就是稻田家的千金；而在茶會上，菊治又意外遭逢父親生前的另一名情人太田夫人，與太田夫人的女兒文子。

茶會進行之間，菊治發現了眼熟的茶碗：那是父親的好友太田死後留給太田夫人、太田夫人轉贈給自己父親，父親留給自己，自己又讓千佳子拿走的茶碗。而在這場由千佳子主持的茶會上，這茶碗由稻田家的千金點茶、讓菊治品茶，太田夫人也指名用它來喝茶……

太田夫人在茶會後單獨找菊治攀談，彷彿就像千佳子說的那樣，菊治也被太田夫人的「妖氣」所魅，兩人發生關係；愛上父親之後又愛上了兒子的太田夫人，最後仰藥自殺，而菊治的心意則在文子和由紀子之間搖擺不定；千佳子想盡辦法欲搓合菊治與稻田家的親事，反倒將菊治逼向文子。因母親的事始終羞愧難當的文子，最後不告而別，請菊治務必珍惜稻田家的小姐。

新版收錄三篇續篇《波千鳥》、《春日》及《妻子的心思》主要在描述菊治娶了稻田由紀子之後，兩人之間有名無實的夫妻生活。

《千羽鶴》以追求耽美與超自然美為主，書中單純的主角無意間踰越了亂倫禁錮，引起連鎖的自殺和死亡事件，川端藉茶道反映日本人心理，幽微地隱喻故事深奧的含義，是作者戰後時期代表作。