《十三人故事》是《风俗研究·巴黎生活场景》的第一部作品，由下列三部中篇组成：《行会头子费拉居斯》、《朗热公爵夫人》和《金眼女郎》。

在十九世纪的法国和欧洲，曾出现过形形色色的秘密团体和行帮组织。这些组织一般都有其政治或经济的目的。他们内部纪律森严，彼此忠诚不渝，为了维护或攫取某种利益，经常干出一些骇世惊俗的“业绩”。

《十三人故事》所描写的就是这样一个神秘莫测的强有力的社会集团。他们凭借其成员间的盟誓和兄弟情谊，来建立他们凌驾于王国和法律之上的权力。这是一个特殊的强盗集团，他们不同于库柏笔下的绿林好汉和拜伦笔下的江洋大盗，而是衣冠楚楚、戴着米黄色手套的“上流社会”的摩登强盗。他们本领高超，英勇果敢，不知恐惧为何物，足以置身于任何社会法规之上；他们不承认现存社会的任何观念习俗，而只服从于某种热忧、某种利益的需要。这种社会集团，是残酷的生存竞争的产物，至今在世界上尚未绝迹。他们之所以有力量，是由于社会因各种利害冲突而四分五裂，他们却结成团体，齐心合力在这恶劣的环境中搏斗。凭着彼此间的忠诚和坚强的决心及毅力，他们几乎无所不为也无所不能。较之伊苏屯的“逍遥骑士”（见《搅水女人》），“十三人”集团的成员质量更高，雄心更大，组织更严密，时间更持久，能量也更大。这是一种对抗社会的力量的代表，但不等于正义的代表。作者通过“十三人”集团的三段故事，揭开了巴黎社会肮脏污浊的内幕，着重刻画了人们强烈、狂暴乃至罪恶的激情。值得深思的是，这种种激情一无例外地以悲剧告终：费拉居斯的女儿经受不住精神上的压力，身心灰瘁，溘然长逝；德·朗热夫人未老先衰，死于修道院中，她的情人蒙特里沃和他的朋友们历尽艰险，只劫到一具死尸；可怜的金眼女郎芭基塔受尽凌辱，在德·玛赛的报复到来之前，就已死于长期摧残她的桑－雷阿尔夫人之手。三位女主人公处在不同的社会阶层，却同样成为堕落腐化的巴黎社会的牺牲品。而造成她们的不幸的人们，也同样未能获得幸福。

巴尔扎克是19世纪法国伟大的批判现实主义作家，欧洲批判现实主义文学的奠基人和杰出代表，是一位具有浓厚浪漫情调的伟大作家，一边因奢华的生活而负债累累，一边以崇高深刻的思想创作出博大精深的文学巨著。他的生活趣事层出不穷，而作品更被誉为“法国社会的一面镜子”。在他逝世时，文学大师雨果曾站在法国巴黎的蒙蒙细雨中，面对成千上万哀悼者慷慨激昂地评价道：“在最伟大的人物中间，巴尔扎克是名列前茅者；在最优秀的人物中间，巴尔扎克是佼佼者。”

一生创作96部长、中、短篇小说和随笔，总名为《人间喜剧》。其中代表作为《欧也妮•葛朗台》、《高老头》。100多年来，他的作品传遍了全世界，对世界文学的发展和人类进步产生了巨大的影响。马克思、恩格斯称赞他“是超群的小说家”、“现实主义大师”。 巴尔扎克出生于一个法国大革命后致富的资产阶级家庭，法科学校毕业后，拒绝家庭为他选择的受人尊敬的法律职业，而立志当文学家。为了获得独立生活和从事创作的物质保障，他曾试笔并插足商业，从事出版印刷业，但都以破产告终。这一切都为他认识社会、描写社会提供了极为珍贵的第一手材料。他不断追求和探索，对哲学、经济学、历史、自然科学、神学等领域进行了深入研究，积累了极为广博的知识。 1829年，巴尔扎克完成长篇小说《朱安党人》，这部取材于现实生活的作品为他带来巨大声誉，也为法国批判现实主义文学放下第一块基石，巴尔扎克将《朱安党人》和计划要写的136部小说总命名为《人间喜剧》，并为之写了《前言》，阐述了他的现实主义创作方法和基本原则，从理论上为法国批判现实主义文学奠定了坚固的基础。 巴尔扎克在艺术上取得巨大成就，他在小说结构方面匠心独运，小说结构多种多样，不拘一格、并善于将集中概括与精确描摹相结合，以外形反映内心本质等手法来塑造人物，他还善于以精细人微、生动逼真的环境描写再现时代风貌。恩格斯称赞巴尔扎克的《人间喜剧》写出了贵族阶级的没落衰败和资产阶级的上升发展，提供了社会各个领域无比丰富的生动细节和形象化的历史材料，“甚至在经济的细节方面（如革命以后动产和不动产的重新分配），我学到的东西也要比从当时所有职业历史学家、经济学院和统计学家那里学到的全部东西还要多”。（恩格斯：《恩格斯致玛•哈克奈斯》） 巴尔扎克以自己的创作在世界文学史上树立起不朽的丰碑