《认知语言学著作述评》正文三部分十二章，概述了“认知语言学研究的基本原则、主要研究成果及其对语言研究的启示”（1），涵盖了认知语言学课程很可能会讲到的主要论题，对语言与大脑认知过程的关系作了很有价值的介绍。全书组织结构大体是这样的：“开始是解释支配语言的表征和行为的概念结构和认知过程，继而用认知的方法研究词汇语义和句法的表征与分析”（1）。

第一章“引言”言简意赅，是全书的提纲；虽然短，但对于把握好全书很有帮助。“引言”最引人注意的是明确地陈述了认知语言学的三个主要理论假说，而这些陈述有些是对认知语言学一贯的理论立场确切的重申，有些是对认知语言学近年来研究不断深入和扩展所取得的进展的新概括。三个假说是：一、语言能力不是自主的认知能力；二、语法就是概念化；三、语言知识来源于语言运用。这三个假说是“对当前还很有活力的生成语言学和真值条件语义学的回应”（1）。第一个假说针对生成语言学关于语言能力是自主的（或者更确切地说是先天的）认知能力这一立场，针锋相对地提出：语言知识的表征同其他概念结构的表征基本上是一样的，而语言知识的运用同其他领域知识的运用并没有根本区别。第二个假说针对的是真值条件语义学；该假说引用了认知语言学的先驱者之一Langnacker的一个鲜明口号： “语法就是概念化”（Grammaris conceptualization），认为人的认知能力的重要一环是将作为交际内容的过往经验概念化，并将所涉及的语言知识概念化。第三个假说是同生成语言学和真值条件语义学所表现出来的简约化趋势（reductionist tendencies）相对立的，这种简约化的趋势是要将语法形式和意义最大限度地抽象为最一般的表征，而将一些明显表现为特异的情况归结为“边缘”（1）；这一假说同时也是对认知语言学过去受到批评的一个弱点的反拨：认知语言学过去主要关注语言运用中的心理表征和认知过程，忽视作为语言核心功能的交际功能及其社会交往的作用，只是到了最近才开始回应语篇和功能的研究（329）。全书章节的安排就是围绕这三个假说展开的；在行文中，作者特别说明了某一个假说所涉及的什么理论问题将会在哪一些章节进行讨论，这一点对读者无疑是有帮助的。