刘子扬，1931年生，北京人。中国第一历史档案馆副研究馆员。1949年参加中国人民解放军，1950年参加抗美援朝战争。1954年复员转业，在原通州市政府工作。1960年毕业于中国人民大学档案系档案专业。1980年成立中国第一历史档案馆，从事明清档案工作。先后担任中国档案学会档案馆学理事、中国会党史研究会理事，受聘为中国老教授协会档案与文秘研究所研究员等职务。1994年获国务院颁发的政府特殊津贴。

先后发表《清代军机处考》、《明清档案概述》、《清代秘密结社档案史料概述》、《满文老档综析》等20余万字学术论文。提出军机处是清代皇权的附庸及其成立于雍正八年的观点，在清史学界产生很大影响。编审《清代农民战争史资料选编》、《福建·上海小刀会档案史料汇编》；专著《清代地方官制考》，合作编著《清代中央国家机关概述》、《清代六部成语词典》、《清廷查办秘密社会案》、《中国第一历史档案馆馆藏概述》。参加撰写《清代全史》清代政治制度部分、《二十六史大词典·典章制度卷·礼制》等书籍约600万字。其中《二十六史大词典》获文化部“五个一工程奖”；《清代全史》获新闻出版署“国家图书奖”；《中国第一历史档案馆馆藏概述》等著作先后获档案学优秀成果一等奖、二等奖、三等奖。