这是一本亲历者书写的、深刻揭露抗日战争前后一段时期内日本间谍在华活动的著作。作者万斯白是意大利人，后加入中国籍。曾在张作霖的特务机构工作，并亲历了张作霖被日本暗杀事件。后因家人被日本劫持，不得已加入日军特务机关并为其效力。因仇视日本军国主义、同情中国的抗日力量而被日本人痛恨，后逃往上海，并发表了本书。书中记录了他在日本特务机关工作期间的种种经历及见闻，揭露了日本间谍在华活动的大量秘密，如日本间谍在中国的组织及活动、张作霖如何被杀细节、日本人在中国如何压榨民脂民膏等。书中痛斥日本所谓“文化”及日本在华的野蛮举动，揭批了日本毒害中国人的种种细节，如“九一八”事变之后不久，整个东北到处充满了“毒气”，东三省各大城市无一处街道不开鸦片烟馆，借此毒害中国人的身体及精神，攫取中国的财富。这些细节让当今的读者深刻认识日本军国主义的的丑恶形象，并了解日本帝国主义者的侵略野心。本书出版后，作者受到日本军方的痛恨，并在数年后的1943年，被日军杀害于马尼拉。