《江南民居》作者本着“田野考察”的精神，遍跑江南众多村落，寻访数以干计的老屋，用文化拾穗的方式论述了江南民居的生成发展条件和文化内涵，它以合院式为基本形制，大屋顶、木构架、榫卯结构、拾梁与穿斗结合。主要有天井式、庭院式、宅园式（园林宅第）三种类型。平面布局为厅堂式，有轴线，建筑外貌和谐朴素，内部木装修细腻纷繁。它和礼制建筑祠堂、宗庙、书院等一道以粉墙黛瓦、玄廊朱柱、天井、院落、大屋顶、小青瓦、瓦当、深擔、吉拙的屋脊、生动的脊饰、错落有致的马头墙构成庭院深邃，参差顾盼的村落风貌。江南民居不仅仅是住人的容器，而且还有品节制度、礼仪精神。它集住、贮、生产、教育、民艺、祭祖祭天六义为一体，具有中华文化哲理、天人合一内省气质、自律精神等特色和恋土品格、环农业特征。作者还论述了江南传统大屋中人、宅、天地（自然、社会、国家）之间的辩证关系。认为处理好住宅和人、自然、社会、国家关系，是实现人、自然、社会三者和谐发展的重要条件。