本論述分成彼此獨立的九大部分，一些相同的人物一再現身而且交錯出現：包括史特拉汶斯基和卡夫卡以及他們耐人尋味的好友、亞納切克和海明威、拉伯雷和他的後生晚輩──那些偉大的小說家。『小說的藝術』是這本書的主角：它賴以為根的幽默精神、它與音樂的奧妙淵源、它三階段的歷史發展進程、現代小說的美學，以及小說的生命智慧。

透過它的光芒，檢視了當代的大時勢：對於本世紀藝術所提出的道德審判、普遍化的披露宣告了個人主義的沒落，以及歐洲的、藝術的、小說藝術的和作者的『被背叛的遺囑』。

圖書館期刊：「充滿了收放自如的精闢見解！值得收藏，強力推薦！」

亞馬遜網路書店：「這是昆德拉一本傑出且引人深思的論述集，風格承續他極獲好評的《小說的藝術》。」

出版家週刊：「在這本耐人尋味、不拘形式的文集中，昆德拉描述了從拉伯雷到卡夫卡的這段小說史，並探討文學與音樂之間的相通相似之處，悠遊穿梭在托爾斯泰、尼采、蕭邦、托瑪斯•曼、巴哈、布賀東等大師之間！」