The World interweaves two stories--of our interactions with nature and with each other. The environment-centered story is about humans distancing themselves from the rest of nature and searching for a relationship that strikes a balance between constructive and destructive exploitation. The culture-centered story is of how human cultures have become mutually influential and yet mutually differentiating. Both stories have been going on for thousands of years. We do not know whether they will end in triumph or disaster. There is no prospect of covering all of world history in one book. Rather, the fabric of this book is woven from selected strands. Readers will see these at every turn, twisted together into yarn, stretched into stories. Human-focused historical ecology--the environmental theme--will drive readers back, again and again, to the same concepts: sustenance, shelter, disease, energy, technology, art. (The last is a vital category for historians, not only because it is part of our interface with the rest of the world, but also because it forms a record of how we see reality and of how the way we see it changes.) In the global story of human interactions--the cultural theme--we return constantly to the ways people make contact with each another: migration, trade, war, imperialism, pilgrimage, gift exchange, diplomacy, travel--and to their social frameworks: the economic and political arenas, the human groups and groupings, the states and civilizations, the sexes and generations, the classes and clusters of identity.

菲利普·费尔南德兹一阿迈斯托，现任美国圣母大学威廉·P．雷诺兹历史学讲座教授。他在牛津大学取得硕士和博士学位后，曾长期留校任教。他还获得了拉特罗布大学和洛斯安第斯大学荣誉博士学位。 他多次出国访学，2000年担任伦敦大学玛丽女王学院全球环境史讲座教授；2005-2009 年，担任塔夫斯大学阿斯图里亚斯王子讲座教授；他还担任过荷兰人文与社会科学高级研究院研究员、明尼苏达大学太平洋联盟客座教授。 他是芝加哥大学出版社制图学史编辑委员会成员、莱顿大学海外史研究编辑委员会成员、《社会、历史、旅行比较研究》以及《全球史》杂志编辑，他还是哈克卢特协会顾问委员、国际笔会英国理事会成员，以及国际笔会文学基金会主席。 他近来荣获的奖项包括：世界历史学会优秀图书奖（2007），西班牙天文协会颁发的2005年度国家级研究奖，西班牙地理协会颁发的2004年度国家级研究奖；他还曾被授予约翰·卡特·布朗奖章（1999）和英国国家海洋事博物馆凯德奖章（1995）。 费尔南德兹一阿迈斯托独立完成、合著或主编了30本以上的著作和多篇论文及学术性文章，他的著作已经被翻译成25种语言。

钱乘旦，男，汉族，1949年生，江苏金坛人。

高中就读于江苏省四大名校之一的南京师范大学附属中学，1973年参加高考，考入南京大学英语系。1985年于南京大学历史系获博士学位后，曾赴哈佛大学和爱丁堡大学作博士后。现任北京大学历史系教授、博士生导师、国务院学位委员会历史学科组成员、国家社会科学基金专家评审组成员、教育部社会科学委员会委员、中国英国史研究会会长、英国皇家历史学会通讯会士，澳门大学历史学系学兼职教授等职。2003年11月曾与齐世荣教授一起向中央政治局第九次集体学习作《15世纪以来世界主要国家发展历史考察》的专题讲解。

学科专长及研究方向 英国史；世界史；现代化历史比较；西方文化史。

目前承当的科研项目 主持211项目“英国及英联邦国家现代化研究”，985项目“英国及发达国家现代化研究”，国家“十五”社科基金项目“帝国解体与当代资本主义”。