John von Neumann invented the digital computer, played a key role in the development of the atom bomb, constructed a branch of mathematics known as game theory, and became a defender of a movement to bomb the Russians before they could bomb us. Now comes a biography of this controversial genius and an exploration of his greatest idea--one that nearly triggered a nuclear war in 1950. Photographs.

威廉姆·庞德斯通（William Poundstone），曾在麻省理工学院学习物理学，定居于洛杉矶。他为世界各地的报刊、杂志以及美国电视台撰稿。迄今为止，庞德斯通已出版10部著作，包括关于信息论和物理学的《循环的宇宙》、揭示科学中的悖论的《推理的迷宫》，以及畅销书《巨大的秘密》、《终极》等，其中有两部获普利策奖提名。最近的一部著作是《运气公式：在赌场和华尔街制胜的科学下注方法秘闻》（2005年）。个人主页http://home.williampoundstone.net

吴鹤龄，毕业于北京工业学院（现北京理工大学）自动控制系计算机专业，后留校任教直至退休。近期主要著作有：《ACM图驱奖——计算机发展史的缩影》，《IEEE计算机先驱奖——计算机科学与技术的发明史》，《好玩的教学：娱乐数学经典名题》，《七巧板、九连环与华容道：中国古典智；力游戏三绝》等。