约翰·格里森姆1955年2月8日出生在美国阿肯色州的琼斯保罗市。这是美国南方一座美丽的小城。绿色田野、温和气候、醇厚民风以及文化氛围都在他的故事中留下了踪影。

约翰·格里森姆是一位颇受读者欢迎的多产司法题材小说家,仅二十世纪九十年代卖出的小说总数就达六千万册,创造了小说销售的奇迹。然而,格里森姆的创作道路并不是一帆风顺的,当他推出处女作小说《杀戮时刻》的时候,没有得到出版商的广泛认同,遭到了三十家出版商的拒绝。虽然一家小出版商勉强同意出版他的《杀戮时刻》,但是他本人还要代为销售,可见他当时的困难和阻力该有多大。但是随着他第二部小说《律师事务所》(又译《陷阱》)的问世,格里森姆的命运发生了根本的转变。还没有等到这部小说来得及出版,好莱坞制片业巨头派拉蒙以六十万美元的高价买走了它的电影版权。原来,好莱坞在纽约的一个电影文学“探子”不知通过什么渠道打探到了这部手稿,读了之后大为赞赏,并把手稿复印了二十五份送给好莱坞的主要电影制片厂。据说,这时格里森姆对此事还毫不知情。但无论如何,他的命运得到了彻底的改变。