约翰•加尔文既是对这个世界影响最大的基督徒之一，也是被人误解最深的基督徒之一，仅凭他呈现出的这种复杂性，就足以证明探究这个人物的价值度与趣味了。他的《基督教要义》被列为影响世界的十部著作之列，重塑了基督教会及历代基督徒的信念，并影响到教会外的思想领域，在实践上直接推动了西方社会进入现代社会。而中国读书界对他的印象多来自于茨威格的《异端的权利》，其中他被描绘为火烧塞尔维特的日内瓦“教皇”……

茜亚•凡赫尔斯玛所写的这部《加尔文传》向我们较为全面地介绍了这位备受争议的基督伟大仆人的一生，并以非虚构类写作的娴熟技巧把我们带入人物的内心深处，还原了众口纷纭背后那个天性怯懦内向、体弱多病，却被上帝凡事掌权的荣耀之手推到宗教改革前沿的加尔文。

为了对加尔文思想有系统而深入的阐述，特推荐本书附录《加尔文主义讲座》，作者亚伯拉罕•凯波尔是荷兰杰出的政治家，也是一位才华横溢的学者和神学家。在这个系列演讲中，凯波尔以加尔文主义为新教出色的代表，认为它有资格与多神主义、天主教等并列为影响人类生活的生活体系。再版增加了温大卫博士的《新加尔文主义中的文化和末世论》，以平衡凯波尔的观点。