本书是一部别开生面的鸿篇巨制（原著近1100页，约150万字），这是一次高瞻远瞩的放眼看世界，这是一部无所不包的关于我们的星球、世界和这个世界里的人及自然的杰作。正如书名《世界：一部历史》所显示的，这不是一部史书，它关注的主体是世界（是自冰川时代以来人类得以产生和存在的整个世界），历史只是其“看”世界的方法和视角。因为站在了这样的高度，所以“世界”的故事里有以文明的形成、影响和变革统领的人类内部的“分”与“合”；也有人类与自然界的其他物种、自然环境和星球的相互关联。不同于其他书籍，本书的每一章都是一段时期内的世界图景，读者可以对任何一个区域或洲内所发生的事件进行比较和联系，就好像一个外星人观察到的地球上发生的一切。本书关注人类存在的方方面面：包括科学、艺术、思想、苦难、快乐与想象这些层面。当然，本书还有很多发人深省的问题和作为历史见证的史料和图片提供给读者。本书作者不仅是一名学者，也是多家出版集团的图书主编者，更是一位有着丰富著作经验的作者，他有著作25部，被翻译成22种语言。本书的内容决定了其读者对象的广度：历史学、人类学、社会学专业的教研人员和学生，以及所有把存身的世界作为关注对象的人。

菲利普·费尔南德兹一阿迈斯托，现任美国圣母大学威廉·P．雷诺兹历史学讲座教授。他在牛津大学取得硕士和博士学位后，曾长期留校任教。他还获得了拉特罗布大学和洛斯安第斯大学荣誉博士学位。 他多次出国访学，2000年担任伦敦大学玛丽女王学院全球环境史讲座教授；2005-2009 年，担任塔夫斯大学阿斯图里亚斯王子讲座教授；他还担任过荷兰人文与社会科学高级研究院研究员、明尼苏达大学太平洋联盟客座教授。 他是芝加哥大学出版社制图学史编辑委员会成员、莱顿大学海外史研究编辑委员会成员、《社会、历史、旅行比较研究》以及《全球史》杂志编辑，他还是哈克卢特协会顾问委员、国际笔会英国理事会成员，以及国际笔会文学基金会主席。 他近来荣获的奖项包括：世界历史学会优秀图书奖（2007），西班牙天文协会颁发的2005年度国家级研究奖，西班牙地理协会颁发的2004年度国家级研究奖；他还曾被授予约翰·卡特·布朗奖章（1999）和英国国家海洋事博物馆凯德奖章（1995）。 费尔南德兹一阿迈斯托独立完成、合著或主编了30本以上的著作和多篇论文及学术性文章，他的著作已经被翻译成25种语言。

钱乘旦，男，汉族，1949年生，江苏金坛人。

高中就读于江苏省四大名校之一的南京师范大学附属中学，1973年参加高考，考入南京大学英语系。1985年于南京大学历史系获博士学位后，曾赴哈佛大学和爱丁堡大学作博士后。现任北京大学历史系教授、博士生导师、国务院学位委员会历史学科组成员、国家社会科学基金专家评审组成员、教育部社会科学委员会委员、中国英国史研究会会长、英国皇家历史学会通讯会士，澳门大学历史学系学兼职教授等职。2003年11月曾与齐世荣教授一起向中央政治局第九次集体学习作《15世纪以来世界主要国家发展历史考察》的专题讲解。

学科专长及研究方向 英国史；世界史；现代化历史比较；西方文化史。

目前承当的科研项目 主持211项目“英国及英联邦国家现代化研究”，985项目“英国及发达国家现代化研究”，国家“十五”社科基金项目“帝国解体与当代资本主义”。