伊莱娜•内米洛夫斯基（1903-1942）出生于乌克兰基辅的犹太银行家家庭，“十月革命”后，她随家人移居巴黎，入读索邦大学。1929年，她凭借处女作小说《大卫•格德尔》迎来了文学上的成功。内米洛夫斯基活跃于二十世纪三十年代的巴黎文坛。然而，由于她的犹太身份，尽管她于1939年皈依天主教，仍无法获得法国国籍。第二次世界大战的巴黎大逃亡之后，她躲在法国东部一个小镇里，后遭法国宪兵逮捕，于1942年8月17日被杀害于奥斯维辛集中营。

2004年，内米洛夫斯基的长女德尼斯将母亲遗物中找到的未完成小说《法兰西组曲》整理出版，获得当年度法国雷诺多文学奖，这是该奖历史上第一次颁给一位去世作家。内米洛夫斯基和她的作品重新受到世界的关注。近年来，她的主要作品陆续被翻译成中文出版，包括《法兰西组曲》、《大卫•格德尔》、《契诃夫的一生》和短篇集《星期天》等。

这部传记作品建立在对现存史料的发现和再发掘的基础上创作而成，两位作者的调研遍及俄罗斯和法国，收集了作家的工作笔记、书信以及从未公开发表过的文献和手稿，这些关键材料促成了这位女作家的完整传记。本书获得2008年《观点》杂志传记文学奖，被誉为既是一位女性一生的概述，也是二战前欧洲知识界的一个缩影。继身后遗作《法兰西组曲》荣获2004年度雷诺多文学奖后，这些文字再现了这位女作家的天才，然而她本人却并不知自身的命运是多么富有戏剧性。

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这部伊莱娜•内米洛夫斯基的生平传记读来如同一部小说，材料使人兴奋激动，凄美心碎而又扎实牢靠。

——《快报》（L'Express）

一部详尽透彻、热烈又细致的传记……两位作者使传主那短暂的命运所有的弦都颤动着，绷紧直至断裂。

——《观点》（Le Point）

这本书优雅地平衡了传主的生活与工作，描绘了一位朝气蓬勃却患哮喘的年轻作家同时又是女儿、妻子和母亲的画像。

——《出版人周刊》（Publishers Weekly）