1944年夏天，骇人的哥伦比亚大学谋杀案震惊了年轻的“垮掉的一代”。威廉•巴勒斯和杰克•凯鲁亚克受这起命案的启发，于1945年合作完成了这部小说。小说以硬汉侦探小说的写法，由两位作家交替各写一章，描述了纽约一群放荡不羁的年轻人，充满了毒品和艺术，困扰和残酷。故事的场景和人物 大都具有原型。这部作品被雪藏了六十多年，一直到所有主要当事人和两位作家都已去世，才在2008年初次出版。

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这本书是我们这代人“失去”的那个部分的写照。

——杰克•凯鲁亚克

硬汉侦探小说和存在主义挽歌的综合体——就像达希尔•哈米特遇上了阿尔贝•加缪……“垮掉的一代”一份必不可少的记录。

——《旧金山纪事报》

展示了两位巨匠青年时期的生活……凯鲁亚克和巴勒斯在不经意间写出了1944年的格林尼治村，就像乔伊斯写出了1904年的都柏林。

——《波斯顿凤凰报》

这部小说的出版是一次重大的文学事件，这不仅因为它是凯鲁亚克和巴勒斯“垮掉的一代”两位最重要作家的合著，还因为它讲述了一个使美国很多其他作者都着迷的故事。……一个失落时代的一部迷人的快照集。

——《独立报》

一部迷人的作品，从中可以窥见垮掉派成长的岁月。

——《星期日泰晤士报》

在这部由二人交替书写的小说中……凯鲁亚克虽然才二十出头，但已经显露出杰出的写作才华，他对酒吧场景的速写，大概会令布科夫斯基自叹不如。至于巴勒斯，出现在《裸体午餐》和其他作品中的兴趣和困扰，已经初露端倪。

——《科克斯评论》

杰克•凯鲁亚克（Jack Kerouac，1922-1969），是美国“垮掉的一代”代表人物。他的主要作品有自传体小说《在路上》等。他以离经叛道、惊世骇俗的生活方式与文学主张，震撼了20世纪五六十年代美国主流文化的价值观与社会观。凯鲁亚克在小说中创造了一种全新的自动写作 手法——“狂野散文”，他的“生活实录”小说往往带有一种漫无情节的随意性和挑衅性，颠覆了传统的写作风格。其疏狂漫游、沉思顿悟的人生成为“垮掉的一代”的一种理想。

威廉•巴勒斯（William S. Burroughs，1914-1997），美国作家，与艾伦•金斯伯格及杰克•凯鲁亚克同为“垮掉的一代”文学运动的创始者，但他的写作更具有后现代主义者特征。主要作品有《瘾君子》、《裸体午餐》、《西部之地》和《新星快车》三部曲等，其中，《裸体午餐》在出版后引起了极大的争论，但如今已被奉为“垮掉的一代”的经典之作。巴勒斯的一生充满了传奇，沉溺毒品达十五年之久，晚年游戏演艺界，创作了很多通俗歌曲，并参与广告、电影等拍摄事业。