《阮元年谱》是一部资料详备的大型年谱，全书一百万字，在年谱中少见。该谱采取直叙与注疏结合的表达方式，以年为单元，按月日书写谱主阮元的活动及与之有关的史事。具体写法是将某日、某月、某一时间段、某年发生的事用一句话概括出来，谓之谱纲，接着以各种文献资料叙述事情本身，以示显证，接下来以“按”的形式作出疏证，按语内容也力求使用历史文献，从而令叙事清晰明白，考辨有力。全谱汇集了阮元生平的巨量文献资料，对阮元史事纤细具备，大体无遗漏。

　　该谱是在深入研究的基础上形成的专著，富有学术价值。传统时代的年谱对于像阮元式的人物(大学士、封疆大吏)，多留意于谱主的事功和恩荣，教育、文化、学术、社会生活方面的事情常常予以忽略。可是对于后世读者、研究者的利用来说，就出现诸多不如人意的地方。今日研究者著述新年谱，就需要对谱主本人及其所处的时代有个把握特征的总体认识，才能使用文献资料将其特色描绘出来。所以，年谱之写作虽然看似资料性编著，但不可缺少的是研究性的具备和研究者的学识。笔者有出版《阮元传》的事实，又撰得《阮元评传》成稿，正是建立在这种坚实基础上，而具备撰写《阮元年谱》的充分条件。

　　编写《年谱有关人物简介》，丰富年谱的体例。笔者在年谱中以阮元本事为主，兼述与其相关人物的活动和著作，涉及了一大批人物，这些人物若在始见之时作全面的介绍，续见时再写则重复，不写，读者记不清前面的叙述，继续阅读会有困难，因此制作《简介》作《附录》中内容，便于读者查询和利用。

　　近年撰写的某些年谱，作者多喜欢在每一系年里记载一定数量的出生人物及死亡人物。笔者以为意义不大，又占篇幅，故不采取这一形式。况且，有关人物的生卒情况，在《简介》中可以查询。

　　编排是谱时，即便是同一时间发生的事，在分条罗列谱纲时，都各自标上时间，并不因为是同月发生的事，而把月份删除。否则，阅读时就要翻找前此标志月份的条目，若该月条目多，或某条内容多，势必翻找数页，极不方便，更有甚者会翻找失误，造成差错。《阮元年谱》逐条标志时间，达到一目了然的效果。