《艽野尘梦》，作者"追忆西藏青海经过事迹"、取《诗•小雅•小明》"我征徂西，至于艽野"之意为书名，含有青藏高原风尘录的意思；艽（qiu）：荒远，艽野：指青藏高原。在书中，作者详细地叙述了自己1909年从军，奉赵尔丰命随川军钟颖部进藏，升任管带（营长），参加工布、波密等战役，在驻藏期间同当地藏 族同胞、官员和喇嘛来往密切，同藏族姑娘西原结婚，在1911年10月武昌起义爆发、南北响应的消息传到西藏后，出于对波密起义士兵的一些行动不理解，而又顾念个人安危，于是组织湖南同乡士兵和亲信一百五十人取道东归而误入大沙漠，断粮七月余，忍饥挨饿，茹毛饮雪，仅七人生还于西安，西原病卒等经历；描绘了沿途所见的山川景色、人情风俗和社会生活；同时记录了英、俄帝国主义觊觎和争夺我国神圣领土西藏的罪恶和阴谋活动，清政府的日益腐败，清封疆大吏间和军队内部争权夺权、勾心斗角的斗争；记载了辛亥革命对西藏和川军的重大影响和军中的同盟会员、哥老会成员在波密乘机发动兵变、杀死协统（旅）罗长裿的实况。从文学的角度看，它不失为一部写得优美的游记；从史学的角度来看，它又不失为记录清末民初川边、西藏情况的重要资料，因此，任乃强先生在《弁言》中说：“但觉其人奇、事奇、文奇，既奇且实，实而复娓娓动人，一切为康藏诸游记最，尤以工布波密及绛通沙漠苦征力战之事实，为西陲难得。”当然，也必须指出，由于时代和阶级的局限，作者在书中表现了大汉族主义的观点和流露出对辛亥革命的错误认识，应当予以实事求是的分析批判。我们相信读者是会运用历史唯物主义来看待本书中的问题的。

这本书，于1940—1942年在《康导月刊》上连载时，任乃强先生对其中误记的史实、地名，人名作了校注；这次出版前，八十六岁高龄的任乃强先生，在吴金钟同志协助下对原先的校注作了修订。

编者

一九八二年五月十三日