你知道每年有数以千计的非洲人，前往中国购买手机、汽车零组件与其他产品，再暗中透过地下管道运回家乡销售吗？你知道上百位巴拉圭商人，走私计算机、电子产品与服饰用品，跨越国界到巴西贩卖吗？你知道大批被解僱的旧金山人，在没有合法许可的情形下，利用推特网站，自行贩售居家自制的餐食产品吗？你知道许多大型跨国公司，透过全球未登记许可的露天亭子与街头小贩销售产品吗？你曾想过为什么地下经济如此蓬勃发展？你曾想过为什么地下经济与我们如此息息相关？你曾想过为什么地下经济总是能如此猖獗地充斥在人来人往的大街小巷？

本书结合生动活泼的旅游记叙，精确掌握全球经济的最新脉动。作者罗伯特‧纽沃夫（Robert Neuwirth）适度提出对传统经济观点的挑战和质疑；他花了4年时间，在脏乱的街头摊贩及市场研究，和推车叫卖的小贩、水货走私商……等人交谈，深入探索这个不为人知的封闭世界，并游说他们公开交易内幕。这种非正式的交易不但提供不可或缺的商业服务和必要的就业机会，并填补正式经济体系的缺口──将近18亿的工作者，以自成一套、非白纸黑字的交易模式，在政府规范外的市场，畅行无阻地有效运作，创造出全球第二经济「D体系」。